El torote prieto (Bursera laxiflora)

Autor:
José Jesús Sánchez Escalante
Encargado del Herbario de la Universidad de Sonora.
jsanchez@guayacan.uson.mx; http://herbario.uson.mx

La Asociación para las Plantas Nativas de Sonora, A.C. (APNSAC), es una agrupación nueva con fines no lucrativos, donde los miembros comparten el aprecio, conocimiento, y conservación de las plantas nativas del Estado de Sonora, México.

En la APNSAC puede participar cualquier persona con interés en: compartir el aprecio por las plantas regionales; adquirir un mayor conocimiento de las plantas nativas de Sonora; apoyar actividades para la conservación de plantas nativas regionales; promover el uso de plantas silvestres en jardinería local; participar en excursiones para aprender de las plantas silvestres; entre otros.

La APNSAC la integran personas de diferentes edades, y de diferentes niveles educativos y profesionales; así, podemos encontrar: amas de casa; estudiantes; jubilados; y profesionistas como administradores; biólogos; ingenieros; horticultores; arquitectos; químicos; ecólogos; entre otros más.

La mayoría de los miembros residen actualmente en la ciudad de Hermosillo, Sonora; sin embargo, también tenemos miembros de Puerto Peñasco, Cd. Obregón, Navojoa, Guaymas, y de otras ciudades del Estado de Sonora, México, y también del vecino Estado de Arizona. En la APNSAC nos interesa que nuestra agrupación crezca no sólo en el número de membresías, sino también en el nivel de participación de cada uno de sus integrantes.
Uno de nuestros objetivos en la APNSAC es la divulgación del conocimiento de las plantas de nuestro Estado; por lo cual, en esta columna les estaremos presentando cada mes información interesante sobre alguna planta nativa de Sonora.

Este mes iniciaremos con una planta de distribución amplia en Sonora, y que además es el emblema de nuestra agrupación; nos referimos al “torote prieto” (Bursera laxiflora S. Watson), el cual es un arbusto ó árbol pequeño de hasta 6 metros que puede encontrarse en diferentes ambientes del Estado de Sonora tales como laderas, bajadas, valles, planicies, cañadas y cañones; en diferentes tipos de vegetación como el matorral desértico sonorense, matorral espinoso de pié de monte, selva baja caducifolia, y en el bosque de encino. Es posible encontrarla a elevaciones que varían desde casi nivel del mar hasta los 1350 metros sobre el nivel del mar. La figura que aparece en el logotipo de la APNSAC es un fragmento de una hoja de “torote prieto”, tomado de un ejemplar colectado en Guaymas, Sonora en el año de 1887, por el gran colector Edward Palmer. Dicho ejemplar sirvió para la descripción botánica de esta especie.

Entre los usos de esta planta destacan los de la etnia Mayo, en el sur de Sonora, quienes tradicionalmente utilizan la madera del "torote prieto" para confeccionar máscaras ceremoniales, y también usan la corteza para preparar un té que ayuda a aliviar la tos.

Publicado en la revista Sonora Es, Edición de Julio de 2005.